Извилистыми тропами
Как это водится во Вселенной наполненной магическими существами, растениями с мистическими свойствами и могущественными чародеями, у каждого уважающего себя волшебника, преступившего порог очередного векового юбилея, должен быть ученик. Неписанное правило, но многие воспринимают его ближе к закону, нарушение которого в силах изменить привычный порядок вещей и превратить мир в горстку пепла, парящую в космических потоках.
- Мастер! Я хочу стать бессмертным!
И как водится, ученик тоже однажды может возжелать обрести ценнейшее знание и исследовать мир во всех его проявлениях, прежде чем отправиться в небесные чертоги.
- Хочешь - будь, - безразлично откликается мастер Григорий, не обращая внимания на прыгающего вокруг него с какой-то художественной ересью в руках ученика. У него очередное подтверждение мастерства на носу, а ещё с десяток снадобий ждут варки.
- Ну, Мастеееер! Мне правда очень-очень надо!
- Надо - возьми, - всё с той же интонацией отвечает наставник.
Сева, лишь недавно вступивший на путь мага и только-только начавший познавать азы, печально вздохнул. Друзья рассказывали, что магия - это прикольно и весело. Марина создавала из воды разные фигурки и небольших дельфинчиков, которые летали по воздуху и плевались водой во всех, кто не успел увернуться. Тина могла одним усилием мысли призвать к себе целый торт! С шоколадными коржами и горой взбитых сливок сверху. А Пашка мог щелчком пальцев ставить подножки всяким задирам, а ещё дергать девчонок за косички да перекрашивать волосы особенно мерзким взрослым.
- Мастер! - вы только скажите, что для этого нужно! Я всё сам!
Великий волшебник отрывает взгляд от котла и переводит его на Севу. Густые облака дыма поднимаются от поверхности зелья и путаются в густой седовато-каштановой бороде.
- Сам, говоришь? - в голосе Мастера проскальзывает интерес. Сева активно кивает и даже подается вперед, чтобы показать, как решителен его взгляд, как мощны его мышцы и как сильны намерения. - Ну, хорошо.
Мастер Григорий отходит к стеллажам, перебирает, перелистывает несколько книг и поворачивается к Севе с самым серьёзным видом, держа в руках талмуд, на обложке которого изображен символ в виде лиса и цветка мака.
- Значит, слушай. Тебе нужно будет идти в сторону Солнца. Ни в коем случае не теряй его из виду! Тебе нужно будет найти золото, жемчуг, сапфиры, изумруды, рубины, топазы, белый и красный кораллы, слоновую кость, сандаловое дерево, сердце оленя, корень алоэ, мускус и амбру. Пока не соберешь все эти ингредиенты, можешь даже не возвращаться! И помни: там, где встретишь этот знак, - учитель указывает на обложку, - долго не оставайся.
Сева подпрыгивает на месте от нетерпения и едва слушает, что говорит ему учитель. В голове только список того, что необходимо отыскать, чтобы обрести бессмертие и вечную молодость.
- Дурит тебя твой Мастер! - хихикают ребята, когда он рассказывает им, что учитель дал ему рецепт, и что он собирается немедленно отправиться на поиски необходимого. - Может в каком-то из Верхних миров это работает, но наши тела просто не в состоянии справиться с подобным.
- Мой Мастер, - Пашка кажется впервые за всё время их знакомство смотрит без улыбки, - говорит, что сейчас стать бессмертным невозможно. Для ритуала или обряда, я честно так и не понял, как это происходило, необходимо то, что называется Хаома. Это некое растение, на основе которого и делается тот самый эликсир.
- Хаома?
- Первый человек, который выжал сок из хаомы, мог говорить с богами.
Задумчивость на лице Севы сменяется решительностью.
- А есть информация, где искать эту хаому.
Пашка только пожимает плечами.
- Говорят, что те места отмечены специальными знаками, но что это за символы, никто не знает, кроме, наверное, наших учителей.
В голову тут же приходит образ знака, который показал ему Мастер.
- Идти, значит, за Солнцем, - бурчит себе под нос Сева, покидая компанию друзей и игнорируя летящие ему вслед вопросы. - Интересно, а что будет, если я пойду в противоположном направлении? До следующего рассвета Сева готовит все необходимое для того, чтобы отправиться в путь, а с первыми лучами солнечного света он выдвигается, ведомый собственной тенью.
Хотя Сева ожидал, что до первого символа доберется всего за пару часов, идти приходится не менее нескольких суток прежде чем, легкая вязкая дымка преграждает ему дорогу. Проявление силы, проявление потустороннего, знак, дающий понять, что здесь есть магия и вбухано её немало.
Наконец-то!
Оглянувшись по сторонам, Сева замечает большой камень, на котором едва различимо поблескивает знак лисицы и мака.
- Так-то, Мастер! Меня так просто не проведешь! - самодовольно восклицает Сева и тянет руки к явно хвойному кустарнику, который растёт прямо у булыжника.
Только вот в тот момент, как руки недоучки касаются мягких иголочек, растение рассеивается, словно мираж, оставляя вместо себя табличку с обидной надписью.
"Фиг тебе, а не бессмертие. Дуй обратно, пора приступать к следующему уроку. И только попробуй свернуть куда-то не туда, я тебя ветвями хаомы и выпорю!"
- Да не очень-то и хотелось!
